Belastingverhoging op gokken slaat terug: €43,5 miljoen minder opbrengst en spelers duiken onder in illegaal circuit
De open brief schudt de Tweede Kamer wakker
Belangrijke spelers in de Nederlandse gokwereld, zoals de Holland Casino Group, de Nederlandse Loterij, VNLOK en de VAN Kansspelen Brancheorganisatie, hebben een open brief gestuurd naar de Tweede Kamer; ze waarschuwen dat recente belastingverhogingen op gokken averechts uitpakken, want de verwachte opbrengsten dalen dramatisch terwijl spelers massaal overstappen naar illegale aanbieders. Die brief, gebaseerd op analyses van belastingaangiften van leden, benadrukt hoe de tarieven – opgekrikt naar 34,2 procent in 2025 en zelfs naar 37,8 procent in 2026 – leiden tot een tekort van maar liefst €43,5 miljoen in belastinginkomsten voor dit jaar, van een geprojecteerde €322 miljoen naar slechts €288 miljoen daadwerkelijk geïnd. En dat terwijl de branche juist veilige, gereguleerde alternatieven biedt.
De ondertekenaars schilderen een zorgwekkend plaatje, met illegale websites die in de eerste maanden van 2025 al €617 miljoen omzetten tegenover €600 miljoen in de legale markt; zo'n verschuiving, zeggen ze, ondermijnt niet alleen de schatkist maar ook de consumentenbescherming. Fysieke casino's zien bovendien een daling van 9 procent in bezoekersaantallen, wat extra druk legt op de gehele keten.
Cijfers die niet liegen: van projectie naar realiteit
De feiten spreken voor zich, want data uit belastingaangiften tonen een kloof tussen verwachtingen en werkelijkheid; experts in de sector hebben berekend dat de hogere tarieven spelers wegjagen, met als gevolg die €43,5 miljoen mindervermogen voor de overheid. iGamingToday rapporteert hoe de brancheorganisaties deze cijfers presenteren als onweerlegbaar bewijs, terwijl CDC Gaming de brief zelf uitlicht met nadruk op de snelle erosie van marktaandeel.
Wat opvalt is de snelheid waarmee illegale markten groeien – €617 miljoen in het eerste kwartaal van 2025 tegen €600 miljoen legaal – en dat terwijl reguliere operators investeren in verantwoorde gokvormen; fysieke locaties, zoals die van Holland Casino, melden een 9 procent terugval in omzet, wat niet alleen banen raakt maar ook bredere economische effecten heeft. En dan zijn er nog de verliezen voor sportfinanciering, want een deel van de gokopbrengsten stroomt normaal naar amateurclubs en topsport, geld dat nu wegvalt door de verschuiving.
Van fysieke casino's tot online: de bredere impact
Neem de Holland Casino Group, een van de grote namen, die ziet hoe hogere belastingen spelers naar duistere hoeken duwen; mensen die anders in veilige omgevingen spelen, kiezen nu voor illegale sites zonder leeftijdscontroles of verslavingspreventie, en dat terwijl de branche juist miljarden investeert in zulke maatregelen. De Nederlandse Loterij, eveneens ondertekenaar, merkt op dat loterijspelers – vaak recreatief – ook afhaken, wat de totale markt verkleint.
Observers in de sector wijzen erop dat dit patroon niet nieuw is; hogere tarieven jagen klanten weg naar ongecontroleerde kanalen, zoals in andere landen al gebeurd is, en hier in Nederland versnelt het proces door de forse sprong van eerdere niveaus naar 34,2 procent en straks 37,8 procent. De 9 procent daling in fysieke venues illustreert dat perfect – lege tafels, stillere speelvloeren – terwijl online legaal worstelt om terrein te houden tegen de illegale concurrentie die geen belasting betaalt en dus agressiever kan adverteren.
En de sportwereld voelt het ook, want fondsen die uit gokbelastingen komen, krimpen; clubs die rekenen op die inkomsten voor jeugdopleidingen of infrastructuur, staan nu voor een raadsel, precies op een moment dat kosten stijgen door inflatie en andere drukken.
De oproep: herziening voor het te laat is
De brief dringt aan op een snelle review van de tarieven, idealiter voor het tweede kwartaal van 2026, zodat de Kamer kan ingrijpen vóór blijvende schade; dat tijdspad sluit aan bij het geplande debat op 11 maart, waar parlementariërs de argumenten zullen wegen. Brancheorganisaties zoals VNLOK en VAN Kansspelen Brancheorganisatie onderstrepen dat lagere tarieven niet alleen meer inkomsten genereren – door spelers terug te halen – maar ook de illegaliteit indammen, een win-win voor overheid en burgers.
Die urgentie komt niet uit de lucht vallen, want de cijfers uit begin 2025 alarmeren; met €17 miljoen meer in illegale omzetten dan legaal, groeit het zwarte circuit exponentieel, en zonder aanpassing dreigt de trend door te zetten naar 2026. Experts die de markt volgen, zien parallellen met buurlanden waar belastingdruk de regulering ondermijnde, maar hier in Nederland kan een tijdige koerswijziging dat voorkomen.
Nu de bal in de Kamer ligt, wachten stakeholders gespannen af; de brief fungeert als wake-up call, gesteund door harde data uit eigen aangiften, en benadrukt dat de huidige koers de schatkist eerder benadeelt dan verrijkt.
Wat betekent dit voor de toekomst van gereguleerd gokken?
In de aanloop naar maart 2026, met dat cruciale debat in het vooruitzicht, verzamelen de ondertekenaars meer bewijs; ze hopen dat parlementariërs de realiteit erkennen, namelijk dat hogere belastingen minder opleveren omdat de markt krimpt. Studies uit de sector tonen aan dat optimale tarieven – rond de 25 tot 30 procent – vaak maximale opbrengsten genereren, terwijl piektarieven zoals deze spelers wegjagen; hier zien we dat in actie, met de €43,5 miljoen als concreet voorbeeld.
En terwijl illegale sites floreren zonder regels, blijven legale operators gebonden aan strenge normen; dat contrast maakt de brief des te krachtiger. Mensen in de branche, van casino-eigenaren tot loterijmedewerkers, melden anekdotisch dezelfde verhalen: klanten die verdwijnen naar apps en sites buiten zicht, met risico's op verslaving en fraude.
Toch biedt dit moment kans op dialoog; de Kamer kan luisteren naar de data, tarieven herkalibreren en zo zowel de kas vullen als de markt beschermen – een evenwicht dat nu uit balans dreigt te raken.
Conclusie: tijd voor actie in een veranderende markt
De open brief vat het samen: belastingverhogingen hebben geleid tot dalende inkomsten, groeiende illegaliteit en bredere verliezen, met €43,5 miljoen als symbool van het probleem; terwijl illegale omzetten €617 miljoen bedroegen tegenover €600 miljoen legaal, en fysieke casino's 9 procent inboeten, roepen stakeholders op tot herziening voor Q2 2026. Het debat op 11 maart wordt cruciaal, want de trends van begin 2025 wijzen op een onhoudbare koers.
Uiteindelijk laten de feiten zien dat aanpassing nodig is om de balans te herstellen;